Sociale media als Hyves, Facebook, Twitter en YouTube zijn de afgelopen jaren explosief gegroeid tot communicatieplatformen die niet meer weg te denken zijn. Volgens sommigen houden deze een belofte in zich om de band van burgers met de overheid en de politiek te versterken en om burgers te activeren maatschappelijke vraagstukken op te pakken. 

Dit zou de rol van de overheid en de politiek drastisch kunnen doen veranderen. Veel besproken voorbeelden uit binnen- en buitenland zouden hun succes te danken hebben aan sociale media, zoals de protesten tegen de 1040 urennorm op middelbare scholen waarbij duizenden scholieren via sociale media zouden zijn gemobiliseerd.

In 2009 en 2010 deden wij met studenten onderzoek naar het gebruik van sociale media door overheid, politiek en burgers in Nederland. Daarvoor analyseerden we onder andere Hyves-pagina’s, Twitterberichten en Overheid 2.0-initiatieven en interviewden we ambtenaren, politici en burgers. We keken breder dan de bekende voorbeelden die als succesvol worden beschouwd. 


Veel gekwetter, weinig wol?

De uitkomsten van dit onderzoek staan beschreven in het boek ‘Veel gekwetter, weinig wol’. We zetten de uitkomsten af tegen de grote beloften die sociale media in zich hebben om burgers meer bij de overheid te betrekken en de politiek te versterken. Zo wordt de verkiezingscampagne van Barack Obama als een succesvol voorbeeld gezien, maar in hoeverre is zo'n voorbeeld vergelijkbaar met de situatie in Nederland?

Uit ons onderzoek blijkt dat de mogelijkheden van sociale media nog lang niet volledig worden benut en dat de effecten ervan dikwijls worden overschat. Er gebeurt veel (van kleine initiatieven tot het opzetten van Hyves-pagina’s en Twitter-accounts door politici) maar het heeft in feite nog niet zoveel om het lijf.

Het boek ‘Veel gekwetter, weinig wol’ is voor ons de start om verder na te denken over de rol van sociale media in de wereld van politiek en overheid. We doen dat ieder vanuit een eigen visie op de rol van sociale media: een van ons denkt dat sociale media die rol niet gaan waarmaken, de ander ziet juist volop mogelijkheden. 

Een van ons publiceert komend jaar een toekomstverkenning over wisdom of the crowd, waarin de mogelijkheden van sociale media voor politiek en overheid een belangrijke rol spelen. De ander blogt regelmatig over de beloften die sociale media niet waar lijken te maken. Samen gaan we in 2012 kijken naar de nieuwe sociale mediacampagne van Barack Obama. Het was immers zijn campagne in 2008 die de discussie over sociale media en politiek deed ontbranden. 

Meer over onze motivatie om dit boek te schrijven vind je hier. 


Over de auteurs

Chris Aalberts gelooft niet in de rol van sociale media in de wereld van politiek en overheid. Hij onderzoekt de relatie tussen burgers en politiek en heeft hier vier boeken over gepubliceerd. Naast zijn wetenschappelijke werk, doet hij onderzoek in opdracht, geeft cursussen, werkt mee aan debatten en adviseert organisaties over hoe ze hun relatie met de burger kunnen versterken. Altijd vanuit een kritische visie op zowel burgers als politici.

Maurits Kreijveld ziet juist volop mogelijkheden voor sociale media. Hij is futuroloog en is gefascineerd door de wisselwerking tussen nieuwe technologie en mensen. Hij werkt momenteel aan een toekomstverkenning over 'wisdom of the crowd' bij de Stichting Toekomstbeeld der Techniek (STT). In deze verkenning verkent hij samen met experts wat ontwikkelingen als sociale media, crowdsourcing, cocreatie en zelforganisatie over twintig jaar kunnen gaan betekenen.